Photographe-portraitiste allemand (1876-1964) scrupuleux de la république de Weimar, Sander réunit photographie documentaire et pratique artistique. Sa démarche de photographe professionnel qui s’engagea dans une pratique artistique est une référence essentielle pour les artistes photographes des années 1970 et 1980.
Sa série intitulée Hommes du XXe siècle contient de 500 à 600 clichés.
Elle est conçue comme une mosaïque du « Visage d’une époque», répartis en 7 sections :
– Le paysan,
– L’artisan,
– La femme,
– Les catégories socioprofessionnelles,
– Les artistes,
– La grande ville et
– Les derniers des hommes, ayant pour thème la vieillesse, la maladie et la mort.
Décédé en 1964 « ce n’est qu’au début des années 1970 que Sander réussit à acquérir une certaine notoriété par la publication d’une vaste série de portraits intitulée Menschen ohne Maske.
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